Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган обратился к международному сообществу с призывом поддержать кандидатуру бывшего министра сельского хозяйства Мехди Экера на пост генерального директора Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО). В видеообращении, показанном на открытии Всемирного продовольственного форума в штаб-квартире ФАО в Риме 12 октября, он сказал: «Надеемся, что вы поддержите доктора Мехди Экера, который долгие годы успешно руководил министерством сельского хозяйства нашей страны». Эрдоган также подчеркнул, что Турция считает доступ к безопасному продовольствию ключевым элементом национальной безопасности.
Ветеринарный врач Экер, уроженец Диярбакыра 1956 года рождения, был министром сельского хозяйства Турции с 2005 по 2015 год и стал первым турецким кандидатом на высший пост в организации. В конце сентября он заявил, что поддержку ему пообещали около 100 стран.
Голос арабских стран
Гендиректора ФАО избирают тайным голосованием на конференции организации в Риме, и каждая страна-член имеет один голос независимо от размера своего взноса. Это дает арабским странам, если они действуют сообща, весомый блок голосов. Выборы ожидаются летом 2027 года: 31 июля истекает второй срок нынешнего гендиректора, гражданина Китая Цюй Дунъюя.

В 2019 году исход был решен в первом туре: Цюй получил 108 из 191 голоса, кандидат Франции — 71, кандидат Грузии — 12. В 2023 году Цюй был единственным кандидатом и переизбран 168 голосами из 182. На этот раз среди объявленных соперников Экера — ирландец Фил Хоган, итальянец Маурицио Мартина и испанец Луис Планас.

Газа и Судан в центре внимания
Экер ставит продовольственную безопасность и кризисы голода в регионе в центр своей кампании. «Продовольствие используется как оружие против людей в Газе, против детей», — сказал он в сентябре агентству Anadolu, добавив, что право на питание не должно нарушаться, а продовольственная безопасность — вопрос глобальной безопасности.
Его кампания идет после периода, когда голод в регионе был официально подтвержден. В августе 2025 года Комплексная классификация фаз продовольственной безопасности (IPC) подтвердила голод в мухафазе Газа — первый подтвержденный голод на Ближнем Востоке. В Судане Комитет по оценке голода еще в 2024 году подтвердил условия голода в лагере перемещенных лиц Замзам в Северном Дарфуре.