Международная федерация футбольной истории и статистики (IFFHS) присудила награду лучшему игроку чемпионата мира 2026 года аргентинцу Лионелю Месси. В заявлении организации сообщается, что награда была определена на основе комплексного индекса производительности.
На турнире, где Испания в финале обыграла Аргентину со счётом 1:0, 39-летний Месси в восьми матчах забил 8 голов и отдал 4 голевые передачи. С этим показателем он стал вторым бомбардиром турнира после француза Килиана Мбаппе, забившего 10 голов.
При оценке IFFHS учитывались такие критерии, как очки за матчи, голы, передачи и влияние на игру в плей-офф.
После турнира в СМИ появилась информация, что Месси сказал товарищам по команде, что финальный матч стал для него последним в карьере за сборную. Месси, сыгравший за Аргентину 207 матчей и забивший 125 голов, выиграл Кубок Америки в 2021 и 2024 годах, чемпионат мира в 2022 году, становился вице-чемпионом мира в 2014 и 2026 годах, а также победителем Финалиссимы в 2022 году.