США сделали важный шаг к заключению возможной сделки по продаже истребителей F-35 Саудовской Аравии после того, как Госдепартамент США одобрил возможную сделку по зарубежным военным продажам для Эр-Рияда. Она включает 48 истребителей F-35 Lightning II и связанное с ними оборудование общей оценочной стоимостью до 24,3 млрд долларов.
Сделка включает 48 истребителей и 49 двигателей

Предлагаемый пакет включает 48 истребителей F-35 с обычными взлётом и посадкой, а также 49 двигателей Pratt & Whitney F135-PW-100. 48 двигателей будут установлены на самолёты, а ещё один будет выделен в качестве запасного.
Пакет также включает системы связи и радиоэлектронной борьбы, услуги по обучению, тренажёры, запасные части, материально-техническое обеспечение и другое оборудование, необходимое для эксплуатации истребителей.
Ожидается, что компания Lockheed Martin, производитель истребителей F-35, и компания Pratt & Whitney, производитель авиационных двигателей, станут одними из основных подрядчиков по сделке.
Сделка переходит на рассмотрение Конгресса
Одобрение Госдепартаментом США не означает немедленного начала поставок самолётов Саудовской Аравии: предложенная сделка переходит на рассмотрение Конгресса США до завершения необходимых процедур.
Окончательная стоимость сделки и её условия также могут измениться в зависимости от переговоров, а также от оборудования и услуг, которые Саудовская Аравия приобретёт в рамках окончательного соглашения.

Важный шаг для Саудовской Аравии
Интерес Саудовской Аравии к приобретению истребителей F-35 был одним из ключевых вопросов на оборонных переговорах между Вашингтоном и Эр-Риядом в последние годы.
Сделка также вызывает особый интерес из-за политики США по сохранению качественного военного превосходства Израиля на Ближнем Востоке. Региональный военный баланс и защита чувствительных технологий, связанных с истребителями F-35, как ожидается, останутся важными вопросами в ходе рассмотрения сделки.
Если необходимые процедуры будут завершены и сделка состоится, Саудовская Аравия присоединится к странам, эксплуатирующим истребители F-35, которые считаются одними из наиболее заметных истребителей пятого поколения в мире.