Когда вице-президент США Джей Ди Вэнс 19 октября выступал на предвыборном митинге в Хендерсонвилле (Северная Каролина), сидевший прямо за ним мужчина встал и потребовал обнародовать файлы Эпштейна. Митинг проходил в поддержку кандидата в Конгресс от республиканцев Дженнифер Балкком.
Охранники вывели протестующего, а участники митинга скандировали «USA». Затем Вэнс сказал: «Дамы и господа, я должен поправить кое-что из сказанного ранее. Я говорил, что в США ноль незаконных пересечений границы. Но один — это ведь не так уж плохо, правда?» Эти слова восприняли как насмешку с намеком на то, что протестующий — нелегальный мигрант; зал встретил их смехом.
Критика в адрес Вэнса
Пресс-служба губернатора Калифорнии Гэвина Ньюсома назвала слова оскорбительными: «Оскорбительно намекать, что справедливость для жертв и ответственность для виновных волнуют только „нелегальных иммигрантов“. Большинство американских граждан это тоже волнует!» Некоторые критики также обвинили Вэнса в том, что он судил о протестующем по внешности.
Ранее осужденный за сексуальное преступление Джеффри Эпштейн умер в тюрьме в 2019 году в ожидании суда по обвинению в торговле людьми в сексуальных целях. Требование раскрыть материалы расследования по его делу стало одной из самых чувствительных тем в Вашингтоне перед промежуточными выборами 3 ноября.