Norveç, Boston Stadı’nda oynanan Group I açılışında Irak’ı 4-1 yenerek turnuvaya güçlü bir başlangıç yaptı. Erling Haaland iki gol atarken, Kristian Thorstvedt uzatma anlarında kafa golüyle skoru belirledi.
Irak için maçın ayrı bir anlamı vardı. Ülke, 1986’dan bu yana ilk Dünya Kupası karşılaşmasına çıktı ve mücadelede kısa süreliğine dengeyi de buldu.
Haaland’ın açılış golüne Irak, Aymen Hussein’in Ali Jassim’in hazırladığı topu kafa vuruşuyla ağlara göndermesiyle karşılık verdi. Bu gol, Irak’ın 40 yıl sonra attığı ilk Dünya Kupası golü oldu.
İlk yarıda umut veren oyun
Eşitlik sonrası Irak oyunda kaldı ve Norveç savunmasına baskı kurdu. İlk yarıda birden fazla tehlike yaratan Irak, skoru kendi lehine çevirecek fırsatları da zorladı.
Ancak Norveç, devre bitmeden yeniden öne geçti. Haaland, geriye atılan hatalı bir pası değerlendirerek yakın mesafeden golünü attı ve maçın akışını değiştirdi.
Bu golün ardından Norveç kontrolü eline aldı. İkinci yarıda Leo Ostigard’ın kafa vuruşuyla farkı ikiye çıkarması, Irak’ın oyunu kovalamak zorunda kalmasına yol açtı.
Norveç’in hava topları fark yarattı
Maçın son bölümünde Norveç’in üstünlüğü daha net hissedildi. Thorstvedt’in son saniyelerde kaydettiği kafa golü, skorun 4-1’e gelmesini sağladı.
Norveç, eleme sürecindeki kusursuz performansının ardından gruba favori olarak girmişti. Haaland ve Martin Odegaard’ın öne çıktığı kadro, bu maçta da hücum etkinliğini ortaya koydu.
Irak ise özellikle geçiş oyunlarında ve ilk yarıdaki baskısıyla umut verdi. Buna karşın ikinci yarıda Norveç’in bitiriciliği, açılış maçının kaderini belirledi.
Bu sonuçla Irak, Fransa ve Senegal’in de yer aldığı zorlu grupta puansız başladı. Fransa, grup ilk maçında Senegal’i 3-1 mağlup etmişti.
