Yeni araştırma: Kuyruklu yıldızlar yaşam tohumlarını Dünya’ya getirmemiş olabilir

Cambridge Üniversitesi araştırmacılarının gerçekleştirdiği bilgisayar simülasyonu, 4 milyar yıldan uzun süre önce Dünya’ya çarpan kuyruklu yıldızların organik molekülleri koruyamayacak kadar hızlı olduğunu ortaya koydu. Bulgular, yaşamın kökenine ilişkin onlarca yıldır kabul gören bir teoriyi zayıflatıyor.

Kuyruklu yıldızların milyarlarca yıl önce Dünya’da yaşamın başlamasında kritik bir rol oynadığı yönündeki yaygın teori, sonuçları Scientific Reports dergisinde yayımlanan yeni bir bilgisayar simülasyonuna göre geçerliliğini yitirebilir. Araştırma, kuyruklu yıldızların taşıdığı varsayılan hassas organik moleküllerin çarpma sırasında yok olacağını gösteriyor.

Kuyruklu yıldızların Dünya’ya su ve organik maddeler sağladığı fikri en az 1961’e uzanıyor. Yaşamın yapı taşlarının uzaydan geldiği yönündeki daha kapsamlı fikir ise bilimsel olarak 1908’de ortaya atıldı. “Kirli kartopu” olarak anılan kuyruklu yıldızlar, toz ve buzdan oluşuyor ve organik maddeler içeriyor.

المذنب «هيل-بوب» كما صُوّر من مكوك الفضاء كولومبيا عام 1997

Ekip, Dünya’nın erken dönemini 100 bin kez simüle etmek için kuyruklu yıldızların oluşumu ve gelişimine ilişkin en güncel modelleri kullandı. Gezegen, 4 milyar yıldan uzun süre önce çapı 100 metreden büyük 100 binden fazla kuyruklu yıldızın bombardımanına maruz kalmış olabilir. Araştırmanın başyazarı Richard Anslow, çalışmayı Cambridge Üniversitesi Astronomi Enstitüsünde doktora eğitimi sırasında yürüttü. Anslow, “Simülasyonlar ortalama olarak başarılı bir çarpışma göstermedi” dedi.

Anslow, kuyruklu yıldızların Dünya’ya çarptıkları sıradaki hızının, varsa bile çok azının sağlam organik moleküller ulaştırabilmiş olacağı anlamına geldiğini açıkladı. Simülasyonların yüzde 54’ünde başarılı bir çarpışma görülmezken, yüzde 46’sında en az bir çarpışma gerçekleşti; çok küçük bir bölümünde ise üç çarpışmaya kadar çıktı. Araştırmacılar “şanslı” bir çarpışma ihtimalini dışlamıyor, ancak bunun sıvı su ve yaşam için gerekli diğer kimyasalların bulunduğu ideal bir konumu gerektireceğini belirtiyor.

Yeni araştırma: Kuyruklu yıldızlar yaşam tohumlarını Dünya’ya getirmemiş olabilir