شهدت الاحتجاجات الواسعة النطاق ضد المهاجرين غير القانونيين في جنوب أفريقيا اشتباكات عنيفة. وفقًا لوكالة الأنباء رويترز، لقي 4 أشخاص على الأقل حتفهم وأصيب العديد في الاحتجاجات.
واندلعت الاحتجاجات قبل حلول الموعد النهائي الذي حددته بعض الجماعات في 30 يونيو لمغادرة جميع المهاجرين غير القانونيين البلاد. تم نشر آلاف من رجال الشرطة في جميع أنحاء البلاد، بينما يبقى الجيش في حالة استعداد.
يدعي المحتجون، ومعظمهم من سكان جنوب أفريقيا الفقراء أو العاطلين عن العمل، أن المهاجرين الأجانب يأخذون وظائفهم بأجور منخفضة ويزيدون من معدلات الجريمة.
أعمال العنف والنهب
في منطقة سويتو في جوهانسبرغ، نهب المحتجون أكواخًا يملكها مهاجرون. في ضاحية ثيمبيسا، ألقى المحتجون الحجارة على الشرطة وعلى أشخاص يُعتقد أنهم مهاجرون؛ وأفاد شهود بسماع دوي إطلاق نار في بعض الأماكن.
في بينوني شرق جوهانسبرغ، واجهت الشرطة مجموعة من حوالي 500 شخص، فنشرت مركبات تكتيكية وأطلقت أعيرة نارية تحذيرية. أعلنت هيئة الإذاعة الوطنية SABC عن اعتقال عدد كبير من الناهبين، واستخدام الشرطة للرصاص البلاستيكي لتفريق الحشد.
في دربان وجوهانسبرغ، قيل إن بعض مالكي المنازل قاموا بإخلاء مستأجرين أجانب بشكل غير قانوني لتجنب المشاكل، بينما أفادت التقارير أن 100 مهاجر كونغولي ينامون في العراء في شوارع دربان.
بيان مجموعة "March and March"
قالت جاكنتا نغوبيسي، زعيمة مجموعة "March and March"، إحدى المجموعات المنظمة للاحتجاجات، إنه لا يمكن تحميلهم مسؤولية الأحداث التلقائية التي وقعت أثناء الاحتجاجات. وأعربت نغوبيسي عن مطالبتهم الحكومة بالتحرك لترحيل المهاجرين، وقالت إنهم سينظمون مسيرات أسبوعية حتى يتم تلبية مطالبهم.
من جانبها، رفضت حكومة جنوب أفريقيا المهلة التي حددتها الجماعات المدنية، مشيرة إلى أن السلطات المختصة فقط هي التي يمكنها تطبيق قوانين الهجرة.
خلفية
تظل جنوب أفريقيا أكبر اقتصاد في أفريقيا على الرغم من ارتفاع معدلات البطالة، وتستمر في جذب المهاجرين. وفقًا لبيانات StatsSA، يبلغ عدد المهاجرين في البلاد حوالي 3 ملايين، أي حوالي 4% من إجمالي السكان. سُجلت اشتباكات يوم الثلاثاء على أنها أكبر الاحتجاجات منذ أحداث العنف ضد المهاجرين في عام 2008.