تطلق إيران عملية أمنية كبرى قبل جنازة المرشد الأعلى السابق علي خامنئي في 9 يوليو، تشمل مليشيا الباسيج والحرس الثوري. بعد تأجيل دام أشهراً، ستُفتح جنازة خامنئي - الذي قُتل في 28 فبراير/شباط في غارة أمريكية موجهة - للزيارة العامة في عدة مدن، وعلى رأسها طهران.
قال خبير مكافحة الإرهاب الدكتور محمد عمر إن الإسلام يحرم التحنيط الكيميائي، ولذلك يُرجح أن الجثمان محفوظ في التبريد. وأضاف: "يسمح الفقه الشيعي بتأجيل الدفن وحفظ الجثة بالتبريد في الحالات الاستثنائية؛ كما يسهل الحصول على إعفاء ديني للمرشد الأعلى". وأشار إلى أن المشارح الإيرانية تحفظ الجثث لأشهر، وأن الحفظ بالتجميد لأربعة أشهر ليس أمراً غير مألوف.
وأضاف عمر أن خامنئي قُتل بضربة خارقة للتحصينات، وأن الجثمان ربما تمزق ولم يبق منه ما يمكن عرضه. وقال: "لو كان النظام يمتلك جثماناً سليماً لما ألغى الوداع، ولما غير مكان الدفن مراراً، ولما أكد إمكانية الدفن قبل أيام فقط. هذا يوحي، أكثر مما هو إجلال، ببقايا يمكن حفظها لكن لا يمكن عرضها".
يقدم المسؤولون الإيرانيون الجنازة على أنها وداع للقائد واستعراض للقوة تحت شعار "يجب أن ننتقم". صرح مساعد مؤسسة الشهداء للشؤون الثقافية والتعليمية يعقوب سليماني بأن الحفل سيُقام "بفخامة كبيرة" وسيكون "حدثاً تاريخياً" بمشاركة مليون شخص. بعد الزيارات العامة في طهران خلال عطلة نهاية الأسبوع، سيُنظم موكب جنائزي في 6 يوليو يُتوقع أن يضم 15-20 مليون شخص. وفي اليوم التالي، ستُقام مراسم ثانية في مدينة قم المقدسة لدى الشيعة.
وأكد عمر أن الأرقام التي أعلنها النظام (20 مليوناً في طهران، و35 مليون مشيع في البلاد، وممثلون من أكثر من 90 دولة، و14 ألف صحفي معتمد) ليست خطة لوجستية بل رسالة. وقال: "طهران تنفق كل شيء لإظهار الاستمرارية والقوة اللتين أصبحتا موضع تساؤل بعد الحرب". وأشار إلى الدور الرئيسي للباسيج والحرس الثوري في التنظيم، وعلق قائلاً: "إنها تعبئة؛ عملية مغلفة بالحداد". وأردف: "حُوّلت الطرق السريعة إلى مواقف سيارات، وخصص لكل منطقة في طهران محافظة، وأُعلنت عطلة رسمية لخمسة أيام. إن الجهاز الذي ينظم الحداد هذا الأسبوع هو نفسه الذي قمع احتجاجات يناير ومنع عائلات من قتلهم من إقامة جنازات".
في حين يُتوقع مشاركة مسؤولين عراقيين رفيعي المستوى في المراسم، فإن تمثيل القوى الكبرى الأخرى سيكون محدوداً. بدلاً من رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي الذي دعاه الرئيس الإيراني مسعود بزشكيان شخصياً، سترسل الهند وفداً أقل مستوى. وفي 30 يونيو، تأكدت مشاركة الرئيس الجورجي ميخائيل كافيلاشفيلي. وقال عمر: "لا ترسل أي قوة كبرى زعيمها الأعلى. إن هذه المشاركة الإقليمية في جنازة الخليفة المؤسس لنظام يدّعي قيادة جبهة تمتد من بيروت إلى صنعاء تكشف العزلة وراء الاستعراض".
