انتهى الوجود العسكري الإيطالي في العراق بعد 12 عامًا. وقال وزير الدفاع الإيطالي غويدو كروسيتو إن آخر أفراد بلاده الذين بقوا في البلاد لاستكمال استلام المعدات اللوجستية ونقلها عادوا أيضًا.
واكتمل انسحاب إيطاليا قبل الموعد المحدد في 30 سبتمبر، الذي جرى الاتفاق عليه مع السلطات العراقية. وأعلن كروسيتو أن هذه الخطوة أنهت الانتشار العسكري الإيطالي في العراق.
مرحلة جديدة لأمن العراق
جاء الانسحاب في إطار المرحلة الجديدة التي حُددت مع العراق والدول الشريكة. ومن المقرر خلال هذه المرحلة نقل المسؤولية الكاملة عن أمن البلاد إلى قوات الأمن العراقية.

وستواصل عملية العزم الصلب بقيادة الولايات المتحدة وبعثة حلف شمال الأطلسي في العراق أنشطتهما انطلاقًا من دول أخرى. وستعمل بعثة الحلف مؤقتًا من قيادة القوات المشتركة التابعة للحلف، الموجودة في لاغو باتريا قرب نابولي.
استمرار الدعم الإيطالي في مجال التدريب
أوفدت إيطاليا آلاف الجنود إلى العراق خلال الأعوام الـ12 الماضية. وقدم الأفراد الإيطاليون الدعم في مكافحة تنظيم داعش، كما ساهموا في تدريب الجيش العراقي وقوات الأمن في إقليم كردستان.

وبعد اكتمال الانسحاب العسكري، ستواصل إيطاليا التعاون مع العراق في مجالات التدريب ونقل الخبرات وتطوير القدرات العسكرية للبلاد.
وأعلنت وزارة الدفاع الإيطالية أن الجزء الأكبر من الانسحاب اكتمل بحلول مارس. ولا يزال عنصران من قوات الدرك الإيطالية، يعملان ضمن بعثة الاتحاد الأوروبي الاستشارية في العراق بتفويض من الحكومة العراقية، في البلاد.