أعلن الهداف الأسطوري للمنتخب البرازيلي نيمار اعتزاله اللعب الدولي بعد الهزيمة 2-1 أمام النرويج في كأس العالم 2026. وتسببت هذه المباراة في دور الـ16 في توديع البرازيل للبطولة.
وقال نيمار في تصريحات مؤثرة بعد المباراة: "حاولت. هنا في ملعب ميتلايف بدأت، وهنا أنهيت. لقد انتهى الأمر". وكان النجم قد خاض أول مباراة له بقميص البرازيل في 10 أغسطس/آب 2010 أمام الولايات المتحدة في الملعب نفسه، ويحمل لقب الهداف التاريخي لبلاده.
وسجل نيمار، الذي دخل في الدقائق الأخيرة من مباراة النرويج، هدفاً من ركلة جزاء. لكن ذلك لم يمنع إقصاء فريقه. ومع صافرة النهاية، انهمرت دموع اللاعب الذي واساه زملاؤه.
وعانى نيمار من الإصابات طوال البطولة، ولم يتمكن من المشاركة إلا في مباراتين فقط من أصل خمس خاضتها البرازيل. وبسبب إصابة في ربلة الساق اليمنى، لم يلعب سوى 15 دقيقة في مباراة المجموعات أمام اسكتلندا.
ومع وداع نيمار، تدخل البرازيل مرحلة انتقالية نحو حقبة جديدة. وقال قائد الفريق ماركينيوس: "نطلب من الجماهير التحلي بالصبر مع الجيل الجديد ودعمه منذ البداية".