كشف اكتشاف أثري في الدنمارك عن الروابط التجارية التاريخية للفايكنغ مع الشرق الأوسط والعالم الإسلامي. مجمع إنتاج النسيج الضخم الذي تبلغ مساحته 100 ألف متر مربع والذي تم اكتشافه في منطقة سوفتن يعيد تعريف دور الإسكندنافيين في التجارة الدولية.
المركز التجاري للفايكنغ
في الحفريات التي أجراها خبراء متحف مويسغارد، تم العثور على منطقة إنتاج واسعة تعود إلى عصر الفايكنغ (793-1066 م). تضم المنطقة أقسامًا لمعالجة الكتان، والعديد من أثقال أنوال النسيج، ومغازل، وخرز زجاجي، وأكثر من 80 منزلًا نصف مدفون. وأشار المؤرخ كاسبر أندرسن إلى أن هذا الإنتاج كان يفوق بكثير الاحتياجات المحلية وكان لأغراض تجارية.
العثور على عملات من أصل شرق أوسطي
كان الجانب الأكثر إثارة في الاكتشاف هو العملات التي تم العثور عليها في الموقع. ومن بين هذه العملات التي تثبت اتساع شبكة الفايكنغ التجارية، عملات عربية من أصل شرق أوسطي وعملات تعود إلى ما يعرف الآن بفرنسا وألمانيا. وتظهر هذه الاكتشافات أن سكان سوفتن كانوا جزءًا نشطًا من شبكات تجارية امتدت حتى آسيا.
كانت مدينة آرهوس (المعروفة سابقًا باسم آروس) القريبة من سوفتن مركزًا للعائلة المالكة والتجارة الدولية في عصر الفايكنغ. ومن المرجح أن البضائع القادمة من المستوطنات الريفية كانت تُسوَّق من هنا إلى شبكة واسعة.
التحقيق في صلة طريق الحرير
لم يتمكن الخبراء بعد من الإجابة بشكل قاطع على أسئلة مثل مدى نشاط الفايكنغ على طريق الحرير والنوع الدقيق لمنتجات النسيج. وتظهر السجلات التاريخية أن الإسكندنافيين اتجهوا شرقًا واكتشفوا طرقًا تجارية جديدة امتدت إلى القسطنطينية (إسطنبول) وبغداد. وأفاد مسؤولو متحف مويسغارد بأن تحليل نتائج الحفريات سيستغرق أشهرًا.