Находящийся с визитом в Бейруте министр иностранных дел Сирии Асад аш-Шейбани заявил, что Дамаск открыт к переговорам с поддерживаемой Ираном Хезболлой, «если этого потребуют интересы».
Шейбани встретился с президентом Ливана Жозефом Ауном и спикером парламента Набихом Берри, союзником «Хезболлы». После переговоров сирийский министр заявил, что «вопрос «Хезболлы»» на встречах не поднимался, однако Сирия готова к диалогу с этой группировкой.
В заявлении администрации Ауна подчеркивается, что две соседние страны стремятся к стабильности друг друга. В нем также говорится, что президент Сирии Ахмед аш-Шараа заверил, что Дамаск не будет принимать чью-либо сторону во внутренних делах Ливана.
Новая сирийская администрация, состоящая из бывших оппозиционеров, свергнувших Башара Асада, позиционирует себя как союзника США. В то время как Сирия пытается сохранять нейтралитет в региональной войне между США и Израилем с одной стороны и Ираном с другой, «Хезболла» продолжает воевать с Израилем.
Президент США Дональд Трамп в прошлом месяце заявил, что обсуждал с аш-Шараа борьбу с «Хезболлой». Трамп раскритиковал Израиль за большое число жертв среди гражданского населения в Ливане и сказал: «Я сказал Израилю: пусть Сирия разбирается с «Хезболлой», потому что, честно говоря, они сделают это лучше».
В свою очередь, аш-Шараа, по сообщениям сирийских государственных СМИ, заявил: «Слухи о том, что Сирия войдет в Ливан, совершенно беспочвенны». Reuters сообщал в марте, что США призывали Сирию направить войска в восточный Ливан для разоружения «Хезболлы», однако Дамаск не поддержал эту идею, опасаясь втягивания в войну и обострения межконфессиональной напряженности. Спецпредставитель Трампа по Сирии Том Бэррак назвал эту информацию «ложью и дезинформацией».
Во времена семьи Асадов Сирия долгое время доминировала в Ливане, ввела войска в 1976 году во время гражданской войны и контролировала политическую жизнь вплоть до вывода войск в 2005 году. Эксперты предупреждают, что возможная сирийская интервенция может разжечь межконфессиональную напряженность в обеих странах между суннитами, шиитами, христианами и друзами.