Генеральный консул Бельгии в Иерусалиме Ван Кальстер заявил, что дипломатическая делегация, сопровождавшая палестинских фермеров во время сбора оливок, подверглась угрозам на Западном берегу. По его словам, в состав делегации входили бельгийские, французские и польские дипломаты.
Ван Кальстер отметил, что присутствие дипломатов в этом районе было направлено на сдерживание насилия, а делегация не хотела провоцировать конфликт. Он заявил, что практика, называемая «защитным присутствием», призвана обеспечивать безопасность палестинских фермеров путем их сопровождения.
Ван Кальстер рассказал, что дипломаты заметили приближавшихся к ним людей в масках и сели в автомобили. По его словам, участники группы были полностью закрыты масками, кроме глаз. После этого делегация вернулась в деревню на автомобилях.
Ван Кальстер сообщил, что по прибытии в деревню дипломаты встретили израильских активистов, которые заявили, что подверглись нападению со стороны той же группы. По его словам, активисты рассказали, что им сказали: «Мы вас убьем».
Ван Кальстер назвал угрозу в адрес дипломатов «новой эскалацией» и заявил, что с начала сбора оливок произошло больше инцидентов, чем за весь прошлогодний сезон сбора урожая.
Ван Кальстер также выступил против заявления израильской армии о том, что дипломаты должны согласовывать свои визиты до поездки в этот район. Он заявил, что соглашения Осло не предусматривают обязательной предварительной координации, и отметил, что власти знали о присутствии делегации в этом районе и угрозах, продолжавшихся несколько часов.
Ван Кальстер заявил, что дипломатов нельзя считать ответственными за произошедшее, и сказал: «Наше мирное присутствие необходимо для того, чтобы показать, насколько драматична реальная ситуация там».
В Тайбе были атакованы автомобили дипломатов
17 октября в городе Тайбе на Западном берегу группа людей в масках преградила дорогу автомобилям французских, бельгийских и польских дипломатов, направлявшихся на сбор оливок. Сообщалось, что в результате нападения были разбиты стекла автомобиля, перевозившего бельгийского дипломата.
Тайбе, расположенная к северо-востоку от Рамаллы, считается единственным в этом районе поселением, большинство населения которого составляют палестинские христиане.
Палестинцы, собирающие оливки на Западном берегу, а также работающие в этом районе журналисты часто становятся мишенью нападений. 16 октября фотокорреспондент Хайди Левин, освещавшая сбор оливок в деревне Абу-Фалах, была избита и получила травмы.