İran Futbol Federasyonu (FFIRI), yıldız forveti Mehdi Taremi ve yardımcı antrenör Saeed Alhoei'nin ABD'li ev sahibi yetkililer tarafından havaalanında alıkonulduğunu duyurdu. Olay, İran Milli Takımı'nın Meksika'dan ABD'ye geçişi sırasında yaşandı.
FFIRI'den yapılan açıklamada, "Milli takımın ABD'ye üçüncü seyahati sırasında ev sahibi yetkililer Saeed Alhoei ve Mehdi Taremi'ye sorun çıkardı, Mısır maçı için Seattle'a hareket eden konvoyu geciktirdi" denildi. Açıklamada gecikmenin nedeni belirtilmezken, ikilinin 25 dakika sonra kafileye katıldığı ve birlikte Seattle'a hareket ettikleri kaydedildi.
İran Milli Takımı, ABD-İsrail savaşı gölgesinde geldiği Dünya Kupası'nda üs kampını Meksika'nın Tijuana kentine kurdu. İran kafilesi daha önceki iki maç için Los Angeles'a gitmiş, karşılaşmalardan hemen sonra Meksika'ya dönmüştü. Üçüncü maç ise ABD'nin Batı Yakası'ndaki Seattle'da oynanacak.
Olay, ABD yetkililerinin İran kafilesine yönelik seyahat kısıtlamalarını esnettiğini iddia etmesinden bir gün sonra meydana geldi. Yeni düzenlemeye göre İran heyetinin maçtan iki gün önce Seattle'a gitmesine izin verilirken, karşılaşmanın hemen ardından ülkeyi terk etme şartı korundu.
İranlı oyuncular ve spor yetkilileri, Amerikalı ev sahiplerinin Team Melli'ye yönelik muamelesine tepki gösterdi. ABD'li yetkililer ise kısıtlamaların güvenlikle ilgili olduğunu öne sürdü ancak uluslararası tanınırlığa sahip sporcuların ülkede kalmasının nasıl bir tehdit oluşturabileceğine dair ayrıntı vermedi.