بدأت النرويج البطولة بقوة بفوزها 4-1 على العراق في افتتاح المجموعة الأولى على ملعب بوسطن. سجل إيرلينغ هالاند هدفين، فيما حسم كريستيان تورستفيدت النتيجة بهدف رأسية في الوقت بدل الضائع.
كانت المباراة ذات معنى خاص للعراق، الذي خاض أول مباراة له في كأس العالم منذ عام 1986 وتمكن من تحقيق التعادل لفترة وجيزة خلال اللقاء.
رد العراق على هدف هالاند الافتتاحي بهدف رأسية من أيمن حسين بعد تمريرة من علي جاسم، ليكون هذا أول هدف للعراق في كأس العالم بعد 40 عامًا.
أداء واعد في الشوط الأول
بعد التعادل، استمر العراق في الضغط على دفاع النرويج وخلق عدة فرص خطيرة في الشوط الأول، محاولًا قلب النتيجة لصالحه.
لكن النرويج تقدمت مجددًا قبل نهاية الشوط الأول، حيث استغل هالاند خطأ في التمرير من الخصم وسجل هدفًا من مسافة قريبة، مما غيّر مجرى المباراة.
بعد هذا الهدف، سيطرت النرويج على اللعب. في الشوط الثاني، عزز ليو أوستيجارد الفارق بهدف رأسية، مما أجبر العراق على محاولة اللحاق بالنتيجة.
تفوق النرويج في الكرات الهوائية
في الدقائق الأخيرة، بدا تفوق النرويج واضحًا أكثر، حيث أضاف تورستفيدت هدفًا برأسية في اللحظات الأخيرة ليصل النتيجة إلى 4-1.
دخلت النرويج البطولة كمرشحة قوية بعد أدائها المثالي في التصفيات، وكان هالاند ومارتن أوديغارد من أبرز لاعبي الفريق، حيث أظهروا فعالية هجومية واضحة في هذه المباراة.
أما العراق، فقد أظهر أملًا خاصًا في اللعب الانتقالي والضغط في الشوط الأول، لكن حسم النرويج في الشوط الثاني حسم مصير المباراة.
بهذه النتيجة، بدأ العراق المجموعة الصعبة التي تضم فرنسا والسنغال بدون نقاط. وكانت فرنسا قد فازت 3-1 على السنغال في مباراتها الافتتاحية.