سُلّمت إلى سوريا، عقب مراسم أُقيمت في نيويورك، 36 قطعة أثرية منهوبة تتجاوز قيمتها 5 ملايين دولار. وتضم المجموعة المُعادة نقشًا جنائزيًا كبيرًا أُخرج من تدمر القديمة و14 فسيفساء نادرة أُخذت من فيلا رومانية في سوريا.
أُقيمت المراسم في إطار الجهود المبذولة لمكافحة الاتجار غير القانوني بالممتلكات التاريخية والثقافية. وحضر الفعالية المدعي العام لمنطقة مانهاتن ألفين براغ، ونائب وزير الخارجية الأميركي كريستوفر لانداو، والممثل الأميركي الخاص لسوريا والعراق توم باراك، والقائم بالأعمال السوري في واشنطن محمد ناصر قناطري، وسفير الأمم المتحدة إبراهيم العلبي.
إعادة نقش جنائزي من تدمر
يعود النقش الجنائزي من تدمر، وهو من بين القطع المُعادة، إلى أواخر القرن الثاني الميلادي. ويزن العمل المصنوع من الحجر الجيري أكثر من 454 كيلوغرامًا، ويصور رجلًا مستلقيًا تحيط به امرأة وثلاثة أطفال.
كان النقش موجودًا على جدار حجرة دفن في تدمر القديمة. وأُخرج العمل بعناية من الجدار لتجنب إلحاق الضرر بالشخصيات المنحوتة عليه.
وقال المدعي العام لمنطقة مانهاتن براغ إن النقش أُخرج من مكانه خلال الفترة التي نفّذ فيها تنظيم داعش عمليات نهب ممنهجة للمواقع الأثرية في سوريا. وأضاف براغ أن مكتبه صادر، في إطار التحقيقات، 31 قطعة أثرية من الشرق الأوسط وشمال أفريقيا.
فسيفساء أُخذت من فيلا رومانية
ومن بين قطع المجموعة أيضًا فسيفساء «تيليتي وإيروس» التي تعود إلى القرن الثالث قبل الميلاد. ويتكون العمل من مئات المكعبات الحجرية الصغيرة والملونة، ويصور الزفاف الأسطوري لتيليتي وإيروس.
وصادر مكتب المدعي العام في مانهاتن الفسيفساء في يوليو/تموز 2021 إلى جانب 22 فسيفساء سُرقت من سوريا ولبنان. وتشمل القطع الأخرى المُعادة أيضًا ثلاثة تماثيل نسائية صغيرة «سورية-حثية» صُنعت في شمال غربي سوريا وتعود إلى الألفية الثانية قبل الميلاد.
ظهرت هذه التماثيل الصغيرة في سوق الفن بحوزة تاجر التحف النيويوركي إدوارد ميرين في أواخر ثمانينيات القرن الماضي وأوائل تسعينياته. وبِيعت القطع التي كانت بحوزة ميرين، الذي أُدين لاحقًا أمام محكمة اتحادية بجرائم مرتبطة بتهريب الآثار، إلى جامع التحف مايكل شتاينهارت.
وقال براغ إن أربعة من الأعمال المرسلة إلى سوريا كانت ضمن 180 قطعة أثرية تبلغ قيمتها الإجمالية 70 مليون دولار، حصل عليها مكتبه من مجموعة شتاينهارت نتيجة تحقيق جنائي استمر سنوات وشمل دولًا عدة.
نهب التراث الثقافي السوري خلال سنوات الحرب
وقال القائم بالأعمال السوري في واشنطن قناطري إن جزءًا من تاريخ بلاده عاد بفضل التعاون السوري-الأميركي. وأضاف أن الجهود المشتركة لحماية التراث الثقافي تسهم في بناء روابط دائمة بين البلدين.
واجهت المواقع الأثرية في سوريا النهب والتهريب والدمار خلال سنوات الحرب الأهلية. كما تعرضت تدمر، المدرجة على قائمة اليونسكو للتراث العالمي، لأضرار جسيمة خلال سيطرة تنظيم داعش عليها عام 2015.
اعتمد مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة القرار 2199 عام 2015 لمنع الاتجار غير القانوني بالآثار السورية. وفي عام 2016، فرضت الولايات المتحدة قيودًا طارئة على استيراد المواد الأثرية والإثنولوجية التي أُخرجت من سوريا بصورة غير قانونية في 15 مارس/آذار 2011 أو بعده.
وتشمل هذه القيود المنتجات الحجرية والمعدنية والخزفية والزجاجية والعاجية والعظمية والمنسوجات، إلى جانب اللوحات والفسيفساء وغيرها من الممتلكات الثقافية السورية. ووثقت اليونسكو لاحقًا الدمار الذي لحق بمعابد بل وبعل شمين وقوس النصر ومتحف المدينة وبعض أجزاء مجموعاته في تدمر.