أفادت وكالة الأنباء الإيرانية الرسمية (إرنا) بأن جثامين 5 من أعضاء الحرس الثوري الإيراني الذين قتلوا في غارات جوية أمريكية سعودية مشتركة في العراق، قد وصلت إلى البلاد. ودخلت الجثامين عبر معبر مهران الحدودي في محافظة إيلام غربي إيران.
وأُفيد بمقتل 20 مسلحاً على الأقل في الغارات التي وقعت يوم الأربعاء. وأعلنت الولايات المتحدة والسعودية أن العملية استهدفت مسلحين مدعومين من إيران في العراق، رداً على هجمات بطائرات مسيرة استهدفت منشآت نفطية سعودية مؤخراً.
واستهدفت الغارات مواقع تابعة لتحالف الحشد الشعبي في العراق، الذي يضم جماعات قوية موالية لإيران. ويُعتقد أن القتلى كانوا على صلة بفيلق القدس التابع للحرس الثوري، الذي يدير العمليات العسكرية الإيرانية في الخارج.
وقال المتحدث باسم الحكومة العراقية حيدر العبودي، في تصريح يوم الخميس، إن بلاده "لم تكن على علم" بالغارات، وإنها "لا توافق على أي هجوم يستهدف مناطق أو جماعات معينة في العراق". وأعلن العبودي أيضاً تعليق زيارة رئيس الوزراء علي الزيدي المقررة إلى الرياض. وجاء هذا القرار بعد اتهام السعودية لجماعات مدعومة من إيران بإطلاق طائرات مسيرة استهدفت منشآت نفطية سعودية.
وجاءت العملية في وقت تتصاعد فيه الضغوط الأمريكية لنزع سلاح الجماعات المسلحة المدعومة من إيران، التي تشن هجمات على منشآت أمريكية في العراق وأهداف أخرى في المنطقة.