ABD'li Demokrat kongre üyesi Ro Khanna, Batı Şeria'daki bir köyü ziyaret ederken İsrailli yerleşimciler tarafından silahlarla tehdit edilerek alıkonulduğunu duyurdu. Khanna, Reuters'a yaptığı açıklamada, yerleşimcilerin ABD yapımı M4 tüfekler taşıdığını ve yolunu kapatarak grubunu engellediğini belirtti.
"Bir köydeydik, İsrailli yerleşimciler köyü yok etmiş, okulu yıkmıştı. Biz sadece bakıyorduk. Sonra bu serseriler makineli tüfeklerle - M4, Amerikan yapımı makineli tüfek - geldi ve bizi alıkoydu. Yolu kapattılar. Ardından İsrail ordusunu aradılar, ordu da onların yanında, Amerikalıların değil" ifadelerini kullandı.
Khanna'nın yardımcısı Cameron Kasky, bir saatten fazla alıkonulduklarını ve Kudüs'teki ABD Büyükelçiliği'nden yardım istediklerini söyledi. Polis memurlarından oluşan bir grubun müdahalesiyle serbest bırakıldıklarını ekledi.
İsrail ordusu, askerlerin ve polis memurlarının, yerleşimcilerin Hirbet Zanuta yakınlarında araçları engellediği ihbarı üzerine olay yerine geldiğini ve İsrailli sivilleri dağıtarak araçların yoluna devam etmesini sağladığını açıkladı.
Ro Khanna, İsrail'in Gazze'deki eylemlerini "soykırım", Batı Şeria'daki uygulamalarını ise "apartheid" olarak nitelendirdi. 2028 başkanlık seçimlerinde aday olmayı güçlü şekilde değerlendirdiğini belirten Khanna, bu gezi sayesinde kararlılığının arttığını ifade etti.
Kasım ayında yapılacak ABD ara seçimleri öncesinde İsrail'in Filistinlilere yönelik politikası, Demokrat Parti içinde önemli bir tartışma konusu haline geldi. Reuters/Ipsos anketine göre, İsrail'in Demokratlar arasındaki olumlu oy oranı 2018'de yüzde 59 iken Mayıs ayında yüzde 22'ye düştü.
İsrail, ABD'den yılda 3,8 milyar dolar askeri yardım alıyor. Yardım paketi, M4 tüfekleri gibi hafif silahların yanı sıra İran savaşında kullanılan füze savar sistemlerini de kapsıyor. Artan sayıda Demokrat kongre üyesi, bu yardımın kesilmesi için baskı yapıyor.
Khanna, yalnızca Batı Şeria'ya odaklanan ve Filistinlilerin programladığı bir ziyaret yapmayı bilinçli olarak seçtiğini belirterek, partisinin kurulu düzeninin "Filistin, Gazze ve İsrail'in ne kadar büyük bir ahlaki sınav haline geldiğinden habersiz" olduğunu söyledi.
