شكّلت اتفاقية 123 الموقّعة مع الولايات المتحدة مرحلة جديدة في خطة السعودية لتلبية احتياجاتها من الطاقة عبر مصادر غير نفطية. وتتيح الاتفاقية الموقّعة الشهر الماضي، إلى جانب التعاون المدني في مجال الطاقة النووية بين البلدين، وصول الشركات الأمريكية إلى برنامج السعودية للطاقة النووية.
وقّع الاتفاقية وزير الطاقة الأمريكي كريس رايت ووزير الطاقة السعودي الأمير عبد العزيز بن سلمان آل سعود. وقالت وزارة الطاقة الأمريكية إن الاتفاقية ستتيح للشركات الأمريكية الوصول إلى برنامج الطاقة النووية في السعودية، وستساهم في تلبية احتياجات المملكة من الطاقة عبر مصادر غير نفطية.
تراجع حصة النفط في إنتاج الكهرباء
ارتفع الطلب على الكهرباء في السعودية بنسبة 3.8% العام الماضي، فيما اعتمد إنتاج الكهرباء تقريباً بالكامل على الوقود الأحفوري.
ومن المتوقع أن يرتفع الطلب على الكهرباء في المملكة بمتوسط سنوي قدره 3.1% خلال الفترة 2026-2030. ويُقدّر أن تزداد حصة الغاز الطبيعي في تلبية هذا الطلب، وأن يوفر الغاز 80% من إنتاج الكهرباء في عام 2030.
ومن المتوقع أن تنخفض حصة النفط في إنتاج الكهرباء من 37% في عام 2025 إلى 6% في عام 2030. ومع استمرار استثمارات الطاقة المتجددة، تستهدف المملكة تنويع مصادر إنتاج الكهرباء عبر تطوير قدرة الطاقة النووية.
وقد يساهم ارتفاع حصة المصادر غير النفطية في إنتاج الكهرباء في تقليل اعتماد السعودية على النفط أثناء تلبية احتياجاتها من الطاقة. ومن شأن ذلك أن يتيح توجيه كميات أكبر من النفط إلى التصدير.
القدرة النووية قد تدعم النمو
وقال جاستن فريدمان، وهو دبلوماسي كبير سابق في وزارة الخارجية الأمريكية، إن إدراج الطاقة النووية ضمن مزيج الطاقة السعودي سيزيد تنوع المصادر. وأضاف أن هذه الخطوة قد تدعم النمو الاقتصادي داخل المملكة، وقد تتيح تخصيص مزيد من الهيدروكربونات للتصدير على المدى المتوسط.
ووصف فريدمان الطاقة النووية بأنها مصدر أساسي يوفر طاقة مستمرة ومنعدمة الانبعاثات الكربونية. وقال إن هذا المصدر يمكن أن يعزز أمن إمدادات الطاقة في السعودية، مضيفاً أن الطاقة النووية قد تدعم دمج مزيد من المصادر المتغيرة، مثل الرياح والطاقة الشمسية، في شبكة الكهرباء.
وقال فريدمان أيضاً إن الطاقة النووية قد تتيح فرصاً اقتصادية جديدة في مجال الهيدروجين، كما قد تساهم في إنتاج الهيدروجين الخالي من الكربون.
الشركات الأمريكية ستتمكن من المنافسة على المشاريع
وقال فريدمان إن السعودية أرجأت مرات عدة قرار تحديد مورد محطة الطاقة النووية، مضيفاً أن ذلك قد يُفسر على أنه تفضيل الرياض العمل مع الشركات الأمريكية بدلاً من عروض الموردين المنافسين.
وتتيح اتفاقية 123، اللازمة لتمكين الولايات المتحدة من تصدير التكنولوجيا والمواد النووية إلى الدول الشريكة، للشركات الأمريكية المنافسة على مشاريع الطاقة النووية في السعودية. ويتعين على الكونغرس الأمريكي مراجعة الاتفاقية لاستكمالها.
وبعد أن تقدم الإدارة الأمريكية نص الاتفاقية رسمياً، سيكون أحد المحاور الأساسية التي سيناقشها الكونغرس كيفية ضمان تنفيذ التعاون النووي لأغراض سلمية والالتزامات المتعلقة بمنع انتشار الأسلحة النووية.
