Afrika Futbol Konfederasyonu (CAF) Başkanı Patrice Motsepe, FIFA'nın başındaki Gianni Infantino için güçlü destek açıklamasında bulundu. Johannesburg'da gazetecilere konuşan Motsepe, Infantino'yu "futbolun sadık bir hizmetkarı" ve "Afrika kıtasının dostu" olarak tanımlayarak, ona yönelik eleştirilere cevap verdi.
Motsepe, Infantino'nun futbola olan derin bağlılığını ve oyunu küresel olarak geliştirme kararlılığını övdü. "Afrika'ya sadık kaldı ve kıtada futbolun gelişiminde önemli bir rol oynadı" ifadelerini kullanan CAF Başkanı, Infantino'nun Afrika takımlarının uluslararası arenadaki fırsatlarını artırmada kilit bir isim olduğunu belirtti.
Bu desteğin arka planında, Infantino'nun 2026 Dünya Kupası sırasında ABD'li forvet Folarin Balogun'un cezasının ertelenmesi, su molası uygulaması ve turnuvanın 64 takıma çıkarılması gibi kararları nedeniyle eleştirilere maruz kalması yer alıyor.
Afrika kıtası, Infantino'nun liderliğinde Dünya Kupası'ndaki kontenjanını dört doğrudan katılım hakkı artırılarak 10 takıma çıkardı. 2026 turnuvasında Afrika rekor sayıda takımla temsil edildi.
2016'da Sepp Blatter'ın yerine geçen Infantino, 2027'de dördüncü dönemi için yeniden seçilmeyi hedefliyor. FIFA içindeki en büyük oy bloğunu oluşturan Afrika'nın 54 ulusal federasyonu bu süreçte kritik öneme sahip.
Nisan ayında Güney Amerika Futbol Konfederasyonu (CONMEBOL), Infantino'nun yeniden seçilmesine açık destek veren ilk kıta federasyonu oldu ve CAF da kısa süre sonra bu desteğe katıldı.
Ancak bazı Avrupa federasyonları ve müttefikleri arasında hoşnutsuzluk artıyor. İspanya La Liga Başkanı Javier Tebas, bu hafta yaptığı açıklamada Infantino'nun "zamanının dolduğunu" söyledi. İtalyan La Gazzetta dello Sport'a konuşan Tebas, "Temelden kusurlu bir sistem"in Infantino'nun on yıl boyunca dünya futbolunu yönetmesine izin verdiğini iddia etti.
Tebas, "Sadece 40 gün süren ve az sayıda oyuncuyu kapsayan bir etkinlik uğruna on binlerce kişiye istihdam sağlayan futbol endüstrisini yok ediyorlar" diyerek Dünya Kupası'nı hedef aldı.