فاز عالمان بجائزة نوبل للكيمياء لعام 2026 عن أبحاث عززت أسس التفاعلات الكيميائية المستخدمة في إنتاج منتجات كثيرة، من الأدوية إلى العطور. وأعلنت الأكاديمية الملكية السويدية للعلوم منح الجائزة للفرنسي هنري ب. كاغان والياباني كينسو سواي.
وحصل الكيميائيان على الجائزة بفضل أبحاثهما التي كشفت التأثيرات غير الخطية والتحفيز الذاتي في التخليق العضوي غير المتماثل.
الانعكاس المرآتي للجزيئات
توجد بعض الجزيئات، مثل الأحماض الأمينية، في شكلين يمثل كل منهما انعكاساً مرآتياً للآخر، إلا أن الكائنات الحية تحتوي على شكل واحد فقط منهما. ويتمثل التحدي المهم بالنسبة إلى الكيميائيين في القدرة على اختيار الشكل المطلوب وإنتاجه أثناء عملية التصنيع.
وأثبت كاغان في هذا المجال أن إحدى الصورتين المرآتين يمكن إنتاجها بنسبة مرتفعة لم تكن تُعد ممكنة من قبل، باستخدام طريقة توجه التفاعلات. كما طور سواي أول تفاعل يتشكل فيه أحد الشكلين المحتملين دون الآخر.

ووصفت الأكاديمية هذه التجربة، المعروفة باسم «تفاعل سواي»، بأنها واحدة من أكثر التجارب إثارة للاهتمام في تاريخ الكيمياء.
من الفائزان بالجائزة؟
وُلد هنري ب. كاغان في فرنسا عام 1930. ودرس كاغان في جامعة السوربون، وأكمل الدكتوراه في كوليج دو فرانس عام 1960، وبرز بأبحاثه في مجال التحفيز غير المتماثل. أما كينسو سواي، فولد عام 1950 في مدينة هيروشيما اليابانية، وتخرج في جامعة طوكيو وحصل على الدكتوراه عام 1979.

وسيتسلم الفائزان الجائزة خلال مراسم تُقام في 10 ديسمبر.