رفع طلاب حاليون وسابقون في جامعة كولومبيا دعوى قضائية أمام محكمة اتحادية في مانهاتن ضد الجامعة، متهمين إياها بتعريضهم للتمييز والتهديد وكشف معلوماتهم الشخصية والمضايقات بسبب دفاعهم عن حقوق الفلسطينيين. وتضم الدعوى، التي رُفعت هذا الشهر، الناشط الفلسطيني محمود خليل ومجموعة العمل الفلسطينية في كولومبيا بصفتهما مدعيين.

قال المدعون إن إدارة كولومبيا انتهكت قانون الحقوق المدنية الفيدرالي لعدم حمايتها الطلاب الذين استُهدفوا بسبب أصولهم العربية أو المسلمة، أو بسبب دفاعهم عن حقوق الفلسطينيين. وذكرت الدعوى أن الجامعة ظلت غير مبالية أمام التهديدات ونشر المعلومات الشخصية وغير ذلك من أشكال المضايقة.
طلاب مؤيدون لفلسطين عُرضت أسماؤهم على شاحنة
تتعلق إحدى الوقائع الواردة في الدعوى بأكتوبر 2023، بعد وقت قصير من بدء الحرب الإسرائيلية على غزة. فقد عُرضت أسماء وصور طلاب مؤيدين لفلسطين على شاحنة جابت محيط حرم كولومبيا، ووُصف الطلاب بأنهم «معادون للسامية بارزون».
وقالت بهفانا بيلامكوندا، وهي إحدى هؤلاء الطلاب وخريجة كولومبيا، إن واقعة الشاحنة جعلت العداء داخل الحرم الجامعي يصل إلى مستوى مخيف بالنسبة إليها. وأضافت أن ظروف الحرم أصبحت أكثر عداءً تدريجيًا، وأن الطلاب بدأوا يشعرون بالقلق على سلامتهم.
وأوضحت بيلامكوندا أن بعض المعلومات المستخدمة على الشاحنة أُخذت من منصة CampusGroups التابعة للجامعة، والتي تتطلب تسجيل الدخول. وقالت إن الطلاب طلبوا الحماية من كيرن يارهي-ميلو، عميدة كلية الشؤون الدولية والعامة في كولومبيا، بعد ظهور شاحنة مماثلة في جامعة هارفارد. كما طالب الطلاب بإزالة البيانات من أنظمة الجامعة التي قد تسهّل كشف المعلومات الشخصية.
وزعمت بيلامكوندا أن هذه المطالب لم تلقَ دعمًا، وأن إدارة الكلية أبدت انزعاجها منها. وقالت إن الدفاع عن حقوق الفلسطينيين أو أي من حقوق الإنسان لا ينبغي أن يجعل الشخص عرضة للتخلي عنه.
المدعون يروون وقائع تهديد ومضايقة
قال المدعون إن البيئة العدائية في كولومبيا تشكلت قبل وقت طويل من احتجاز خليل. وروت بيلامكوندا أن بعض الطالبات المسلمات تعرضن لسحب حجابهن ووُصفن بأنهن «إرهابيات».
وأضافت أنها وُصفت هي نفسها خلال إحدى المحاضرات بأنها «إرهابية» على يد طالب إسرائيلي كان في الوقت ذاته مساعدًا بحثيًا لعميد كلية الشؤون الدولية والعامة. وقالت بيلامكوندا إن عدم تدخل الجامعة بما يكفي في هذه الوقائع جعل الطلاب المؤيدين لفلسطين أكثر عرضة للخطر.
وبحسب بيلامكوندا، أسهمت طريقة تعامل الجامعة مع الوقائع التي وصفتها بأنها مضايقات منسقة في تهيئة البيئة التي أدت لاحقًا إلى استهداف خليل من جانب سلطات الهجرة.
وقال خليل في بيان قدمه في إطار الدعوى إن طريقة كولومبيا في عدم حماية الطلاب الفلسطينيين وممارسة التمييز ضدهم مهّدت لاستهدافهم من جانب إدارة ترامب. وأضاف أنهم طلبوا المساعدة من الجامعة لأكثر من عامين دون أن يتلقوا استجابة، موضحًا أنه رفع الدعوى لمنع تعرض طلاب آخرين لما عاشه.
احتجاز خليل من بين موضوعات الدعوى
تناولت الدعوى أيضًا التطورات المرتبطة باحتجاز خليل من جانب سلطات الهجرة الأمريكية في مارس 2025. وكان خليل، الحاصل على وضع الإقامة الدائمة القانونية في الولايات المتحدة، محتجزًا في لويزيانا لمدة 104 أيام، على بُعد نحو 2092 كيلومترًا من أسرته.
وفات خليل ولادة طفله الأول أثناء احتجازه، قبل أن يُفرج عنه في يونيو. غير أن معركته القانونية ضد محاولة إدارة ترامب ترحيله لا تزال مستمرة.
وزعمت محامية خليل، بريتاني فينلي، أن كولومبيا لم تحمِ الطلاب المؤيدين لفلسطين، بل أخضعتهم أيضًا لإجراءات تأديبية. وقالت فينلي إنها بدأت تمثيل الطلاب بعد أن أنشأت الجامعة مكتب التمييز والمساواة المؤسسية في أغسطس 2024 للتعامل مركزيًا مع بلاغات التمييز والمضايقات التمييزية.
وزعمت فينلي أن المكتب بدأ، بعد وقت قصير من إنشائه، استهداف الطلاب المؤيدين لفلسطين، ومن بينهم خليل. وقالت إن خليل خضع مرارًا لإجراءات لا تستند إلى أساس وتهدف إلى تصويره كشخص مختلف.
وبحسب فينلي، تصاعد الضغط بعد 7 أكتوبر 2023 مع زيادة الضغوط على الطلاب المؤيدين لفلسطين، وامتد أيضًا إلى مجموعة العمل الفلسطينية في كولومبيا. ولا تزال مجموعة العمل الفلسطينية معلّقة إلى أجل غير مسمى.
وقالت فينلي إن خليل أبلغ كولومبيا مرارًا، قبل احتجازه، بتعرضه للمضايقة وبنشر أشخاص مرتبطين بالجامعة معلوماته الشخصية على نطاق واسع. وفي مطلع مارس 2025، تقدم خليل بشكوى إلى مكتب التمييز والمساواة المؤسسية، كما بعث برسالة إلكترونية إلى رئيس كولومبيا.
وكتب خليل في رسالته الإلكترونية أنه لم يكن يستطيع النوم خوفًا من أن تأتي إدارة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك أو شخص خطير إلى منزله، وأنه بحاجة إلى مساعدة قانونية عاجلة ويريد من الجامعة التدخل. كما ذكر أن أشخاصًا مرتبطين بكولومبيا وصفوه علنًا بأنه تهديد للأمن القومي، وشككوا في وضعه من ناحية الهجرة، ونشروا رسالة اتهامية أشارت إلى وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو.
واحتُجز خليل في اليوم التالي لتقديم هذه الشكوى وإرسال الرسالة الإلكترونية. وقال المدعون إن التهديدات استمرت عبر الإنترنت وفي أماكن مرتبطة بكولومبيا.
خريج باكستاني قال إن الضغوط أثرت في خططه
قال محمد إبراهيم زبيري، وهو خريج باكستاني من كلية الشؤون الدولية والعامة في كولومبيا، إن ردود الفعل التي واجهها بعد دفاعه عن الطلاب المؤيدين لفلسطين أثرت في خططه الأكاديمية والمهنية.
وأوضح زبيري أنه دعا الطلاب الأمريكيين إلى المطالبة بحقهم في الاحتجاج من أجل غير المواطنين، مثل خليل، الذي كان خاضعًا لمراقبة سلطات الهجرة. وقال إنه اتُهم بعد ذلك بالتصرف بعدوانية والتحريض على العنف.
وأضاف أن الآخرين قالوا له إنه ليس مواطنًا أمريكيًا وإن عليه أن يترك عنفه عند الباب، موضحًا أنه كان يتوقع أن يُقال له بدلًا من ذلك إن الاحتجاج حق دستوري.
وقال زبيري، الذي أكمل دراساته العليا بمنحة كاملة، إنه أمضى جزءًا كبيرًا من الوقت الذي كان سيخصصه للبحث عن عمل في الدفاع عن صديقه المحتجز. وأضاف أنه يعتقد أنه تعرض لضغوط مؤسسية في كولومبيا بسبب هويته ونشاطه السياسي، وزعم أنه واجه نهجًا يرى أن انتقاد العنف الموجه ضد الفلسطينيين لا يتوافق مع كون المرء رجلًا مسلمًا صالحًا.
وقال زبيري إنه شعر بخيبة أمل بسبب الرقابة والضغوط التي واجهها في الولايات المتحدة، حيث تُبرز حرية التعبير والحقوق المدنية. وبعد عودته إلى باكستان، قال إنه غير متأكد من السماح له بالعودة إلى الولايات المتحدة في ظل الإدارة الحالية، بعدما ارتبط اسمه علنًا بالنشاط المؤيد لفلسطين.
إدارة كولومبيا لم تعلق على الاتهامات
لم يعلق متحدث باسم كولومبيا على الاتهامات بسبب الدعوى المستمرة. وقالت الجامعة إنها تعمل من أجل حرم جامعي يشعر فيه جميع الطلاب بأنهم موضع ترحيب ودعم وأمان، ويحظون بالحماية من التمييز والمضايقات.
ودافع المتحدث أيضًا عن العميدة كيرن يارهي-ميلو، قائلًا إنها تدعم الطلاب من جميع الخلفيات، بمن فيهم الطلاب الفلسطينيون والعرب والمسلمون. وأضاف أن يارهي-ميلو لا تزال ملتزمة بإنشاء حرم جامعي خالٍ من التمييز والمضايقات.
يطالب المدعون بتعويضات مالية، وإعادة تشغيل مجموعة العمل الفلسطينية في كولومبيا، واستعادة دخول خليل إلى الحرم الجامعي. وعلى الرغم من تخرجه أثناء احتجازه، لا يُسمح لخليل بدخول الحرم الرئيسي لكولومبيا، فيما لا تزال الإجراءات القانونية المتعلقة بمحاولة إدارة ترامب ترحيله مستمرة.
وزعمت فينلي أن قضايا خليل لم تُحسم بعد، وأن كولومبيا لم تقدم له الدعم. ووفقًا للمحامية، لم تتواصل الجامعة مع خليل بعد الإفراج عنه إلا لمطالبته بمغادرة ممتلكات الحرم الجامعي.