Yemen'deki İran destekli Husiler, Babülmendep Boğazı'ndan geçiş yapan ticari gemilerden ücret talep ettikleri yönündeki suçlamaları yalanladı. Grubun İnsani Operasyonlar Koordinasyon Merkezi (HOCC), geçişlerin tamamen ücretsiz olduğunu açıkladı.
Husilere bağlı Saba haber ajansının aktardığı açıklamada, "HOCC, Babülmendep Boğazı'ndan geçişin ücretsiz olduğunu bir kez daha vurgulamaktadır" ifadeleri yer aldı. Bu yalanlama, Yemen Enformasyon Bakanı Muammer el-Eryani'nin açıklamasından günler sonra geldi.
Bakan el-Eryani, Husileri dünyanın en önemli deniz geçiş noktalarından biri olan Babülmendep Boğazı'nda ücret almaya çalışmakla ve İran'ın Hürmüz Boğazı'ndaki ücretlendirme çabalarını taklit etmekle suçlamıştı. Bu suçlamalar, bölgedeki gerilimin yeni bir boyutunu ortaya koydu.
Babülmendep Boğazı, Kızıldeniz'i Aden Körfezi ve Hint Okyanusu'na bağlayarak Süveyş Kanalı üzerinden Akdeniz'e erişim sağlıyor. İran'ın Hürmüz Boğazı'ndaki politikalarından sonra stratejik önemi daha da artan bu boğaz, Suudi Arabistan'ın petrol ihracatı için kritik bir alternatif rota konumunda.
Husiler, geçen ay dünyanın en büyük ham petrol ihracatçısı Suudi Arabistan'a yönelik deniz ablukası ilan etmişti. Bu ablukanın ardından grup, bölgedeki petrol tankerleri ve enerji altyapısına yönelik çeşitli saldırıların sorumluluğunu üstlenmişti.
Geçiş ücreti iddialarını yalanlaması, Husilerin bir başka reddiyesinin hemen ardından geldi. Grup, Mısır'ın Dimyat limanında ABD'ye ait Energos Winter gemisine düzenlenen insansız hava aracı saldırısının arkasında oldukları iddialarını da reddetmiş ve bu haberleri "asılsız" olarak nitelendirmişti.
İnsansız hava aracı saldırısı, Yunanistan'a ait bir tankerin yanında demirli olan Energos Winter gemisine isabet etmiş ve her iki gemide de yangına neden olmuştu. Bu olay, ABD ile İran arasındaki gerilimin Orta Doğu'daki deniz ulaşım hatlarına sıçradığı bir dönemde yaşandı.