İsrail Maliye Bakanı Bezalel Smotrich, Türkiye'nin F-35 savaş uçakları programına yeniden dahil olmasını engellemek için ABD'ye yönelik yoğun bir lobi faaliyeti yürüttüklerini açıkladı. İsrail basınına konuşan Smotrich, bu hedef doğrultusunda hem açık hem de perde arkası girişimlerde bulunduklarını belirtti.
Yedioth Ahronoth gazetesine verdiği demeçte, ABD Başkanı Donald Trump ile bu konuda sıkı görüşmeler yürüttüklerini kaydeden İsrailli bakan, "F-35’lerin Türkiye’ye satışını engellemek için hem açıktan hem perde arkasında çok sıkı çalışıyoruz" dedi.
Smotrich, Türkiye Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan için "çok tehlikeli bir adam" ifadesini kullanarak, "Erdoğan’ın oyunun kurallarını değiştirecek silahlara erişimine izin verilmemelidir" iddiasında bulundu. Bakan, Türkiye'nin mevcut durumunun İsrail için önemli bir tehdit oluşturduğunu da öne sürdü.
İsrail yönetimindeki bu endişeler, ABD Başkanı Trump'ın geçtiğimiz günlerde Ankara'da düzenlenen NATO Zirvesi'nde Türkiye'nin F-35 programına dönüşüne ilişkin olumlu sinyaller vermesinin ardından arttı. Daha önce İsrail Başbakanı Binyamin Netanyahu ve Dışişleri Bakanı Gideon Saar da Türkiye'ye yapılacak F-35 satışına karşı çıkarak, bölgede ABD'nin İsrail'in askeri üstünlüğünü koruması gerektiğini vurgulamıştı.