أعلن التحالف الذي تقوده السعودية اعتراض وتدمير طائرة مسيرة قرب مكة، موضحا أن الحادث وقع يوم الثلاثاء عند الساعة 18:50 بالتوقيت المحلي. وأضاف التحالف أن حطام الطائرة المسيرة، التي جرى تحييدها قبل دخولها منطقة حظر الطيران، سقط جنوب المدينة.
وزعم المتحدث باسم التحالف، تركي المالكي، أن الحوثيين في اليمن أرسلوا الطائرة المسيرة. وقال المالكي إن هذه كانت المحاولة الثانية لاستهداف مكة، مذكرا بالصاروخ الباليستي الذي أُطلق باتجاه المدينة في 27 يوليو 2017.
ووصف المالكي المسجدين الحرام والنبوي وسلامة الحجاج بأنهما خط أحمر، معلنا اتخاذ إجراءات لردع هجمات مماثلة.
الحوثيون ينفون الاتهام
نفى حزام الأسد، العضو البارز في المجلس السياسي الأعلى للحوثيين، الاتهام باستهداف مكة. ووصف الأسد هذه الادعاءات بأنها «كذبة مقززة استُخدمت من قبل ولم تعد تخدع أحدا».
إصابة 13 مدنيا في هجمات سابقة
وبحسب بيان التحالف، أُصيب 13 مدنيا في هجمات صاروخية وبطائرات مسيرة شنها الحوثيون على مدن خميس مشيط وأبها والطائف قبل يوم من الحادث. وأضاف البيان أن الهجمات أسفرت عن أضرار لحقت بسبعة منازل وسيارتين.
تجدد التصعيد في اليمن
وتصاعدت مجددا منذ مطلع يوليو/تموز الاشتباكات في اليمن بين القوات التابعة للحكومة المعترف بها دوليا والحوثيين، بعد سنوات من الهدوء النسبي.
وبدأت الحرب في اليمن بعدما سيطر الحوثيون على العاصمة صنعاء وعدد من المحافظات عام 2014. وتدخل التحالف العربي الذي تقوده السعودية عام 2015 دعما للحكومة المعترف بها دوليا.