هدد الرئيس الأمريكي دونالد ترمب بتوسيع التصعيد العسكري في الأزمة مع إيران، مما زاد التوتر في المنطقة أكثر. ومع انهيار اتفاق وقف إطلاق النار المؤقت الذي تم التوصل إليه قبل شهر، أعلن ترمب أنه يدرس خيارات مثل قصف محطات الطاقة والجسور في إيران، والاستيلاء على المركز النفطي في جزيرة خرج، وقصف المنشأة النووية في جبل كازما.
لكن خبراء يرون أنه من غير المرجح أن يؤدي هذا التصعيد، ما لم يتضمن غزوا بريا خطيرا للإطاحة بالحكومة الإيرانية، إلى إجبار طهران على تغيير مسارها. وقال ضابط الاستخبارات الأمريكي السابق جوناثان بانيكوف: "لا يوجد سبب للاعتقاد بأن هذه السلسلة الأخيرة من الهجمات ستجبر الإيرانيين على تغيير رأيهم".
ممرا هرمز والبحر الأحمر تحت التهديد
في اليوم السادس من هجمات الرد المتبادلة، أشارت إيران إلى أنها قد توجه الحوثيين في اليمن لإغلاق مضيق باب المندب عند مدخل البحر الأحمر، في حال استهدفت الولايات المتحدة بنيتها التحتية للطاقة. وذكرت ثلاثة مصادر أن هذا يشكل تهديدًا جديدًا لإمدادات الطاقة العالمية.
تستخدم إيران سيطرتها على مضيق هرمز كورقة ضغط، حيث أظهرت قدرتها على وقف خمس إمدادات النفط العالمية أثناء الحرب. وبينما تعتقد طهران أن لها دورًا في إدارة الممر المائي، بل ويمكنها تحصيل رسوم، تصر الولايات المتحدة وحلفاؤها الخليجيون على حرية الملاحة.
ضغوط اقتصادية ومأزق دبلوماسي
تأتي الأزمة في وقت يخضع فيه ترمب لضغوط لإنهاء الحرب قبل انتخابات منتصف الولاية في نوفمبر/تشرين الثاني. وبينما توقفت المفاوضات الرامية إلى تحويل الاتفاق المؤقت إلى سلام دائم، تظهر إشارات على وجود نشاط دبلوماسي وراء الكواليس.
كما تواجه إيران ضغوطًا اقتصادية متزايدة بعد أن ألغت واشنطن الإعفاء الذي كان يسمح ببيع النفط الإيراني دوليًا. وكان هذا الإعفاء أحد أكبر مكاسب إيران بموجب الاتفاق المؤقت.
وقال ثلاثة مسؤولين أمريكيين إن موجة الهجمات الأمريكية قد تكون بمثابة "عمليات تشكيل"، مما يمنح ترمب خيار استهداف القدرات العسكرية الإيرانية قبل اتخاذ خطوات أكبر. من جانبها، أشارت إيران إلى استعدادها لتوسيع الحرب، محذرة من أنها قد تضرب منشآت مدنية لدول حليفة للولايات المتحدة في الخليج.
تحذيرات من تصعيد
صرح داني سيترينوفيتش من معهد دراسات الأمن القومي الإسرائيلي قائلاً: "مهما مارست الإدارة من ضغوط، فمن غير المرجح أن تستسلم القيادة الإيرانية". وكتب سيترينوفيتش: "إذا واصل الرئيس ترمب توسيع قائمة الأهداف، فمن المحتمل أن ترد طهران بالمثل".
ويرى بعض المحللين أن ترمب، الذي خاض حملته الانتخابية على وعد بتجنب التدخلات الخارجية لفترة ولايته الثانية، ربما يعيد بعض الأخطاء التي ارتكبها عندما بدأ الحرب في 28 فبراير/شباط.
